Ecclésiaste

Téléchargez le Guide de lecture pour lire intégralement la Bible en 2 ans.

Introduction

Le livre parle par l’intermédiaire de Salomon, mais en aucune manière il ne profite de sa position d’autorité. Dans la première partie, l’auteur décrit la vie humaine comme si elle était vue par un fin observateur qui réfute les arguments de ceux qui font de l’activité intellectuelle, de l’amas de richesses, du plaisir ou même de la visée d’un idéal éthique un but dans la vie, puisqu’il constate que la mort met fin à tout cela et que tous subissent le même sort.

L’homme ne peut pas découvrir les choses profondes sur Dieu en cherchant (voir 3 :11) mais doit s’incliner devant sa souveraineté (v.14). Peu importent les apparences, Dieu juge avec droiture, même si le jugement tarde parfois à venir (8:12, 13).

L’expression récurrente « sous le soleil » peut être lue comme un point de vue purement humain qu’adopte l’auteur dans les premiers chapitres, ce qui reviendrait globalement à dire : « le monde vu par l’homme ». Il est salutaire pour le chrétien de comparer la vanité et l’absurdité de ce monde, ses préoccupations et ses plaisirs tels qu’ils sont mis en avant dans Ecclésiastes, avec le glorieux héritage que nous avons en Christ tel qu’il est mis en avant dans le Nouveau Testament.

Ce livre est le carnet de bord d’un cheminement spirituel qui atteint son point culminant au chapitre 12 (cf. 12:13, 14 en parallèle avec Romains 2:16). Plus que dans aucun autre livre de l’Ancien Testament, le lecteur devrait garder à l’esprit le point de vue de l’auteur, surtout le fait que l’auteur ne voyait rien pour l’homme au delà de la mort, mis à part le jugement. Il se concentre sur cette vie, puisque « notre Seigneur Jésus Christ … » (2 Tim. 1:10) n’était pas encore venu sur terre.

Analyse

1:1 Titre

1:2–11 La monotonie de la vie humaine sur terre qui se répète.

1:12 – 2:26 : Expériences du Prédicateur: sagesse, plaisir et travail n’apportent aucune satisfaction. « Il n’y a de bonheur pour l’homme qu’à manger et à boire, et à faire jouir son âme du bien–être, au milieu de son travail »

3 – 6: D’autres illustrations de la vanité des efforts humains. Notre vie est cernée par le contrôle divin, et finit par la mort. Conseils divers. Les richesses matérielles n’apportent pas de satisfaction.

7:1 – 11:8 : le style de vie que l’homme devrait mener. La crainte de Dieu nous apporte une récompense sûre. La sagesse est meilleure que la folie. Les œuvres de Dieu sont insondables. Conseils divers.

11:9 – 12:14 L’enfance et la jeunesse passent. La vieillesse et la mort se rapprochent. Dernière conclusion : craignons Dieu et gardons ses commandements.

Questions pour une lecture quotidienne

Ecclésiaste 1

1- De quelles manières la monotonie de la vie est-elle décrite dans les versets 1 à 11 ?

2- Pourquoi un tel pessimisme est-il contraire à l’esprit du christianisme ?

Ecclésiaste 2

1- Comment le narrateur a-t-il découvert que la ni la quête de la sagesse (chapitre 1 versets 12 à 18) ni la recherche du plaisir (chapitre 2 versets 1 à 11) ne peuvent satisfaire le cœur de l’homme ?

2- Même si la sagesse vaut mieux que la folie (versets 13-14a), quelles sont les trois choses qui peuvent lui ôter son pouvoir de satisfaction ? (cf versets 14b, 17, 18 et 23, 24-26).

Ecclésiaste 3

1- Selon les versets 1 à 15, quelle est la meilleure attitude à avoir face à la vie ? Comment l’Ecclésiaste l’illustre-t-il ? Cf Matthieu 10:29-30.

2 A quelle conclusion pratique parvient-il ?

Note

Verset 1 : « …temps …tout » : ces deux mots expriment deux idées : a) que toute chose s’accomplit à un moment donné, et b) que ce moment est toujours approprié car il est lié à la volonté de Dieu.

Ecclésiaste 4

1- Dans les versets 1 à 8, quels sont les trois exemples donnés par l'auteur de la futilité de la vie, et quelles réflexions lui inspirent-ils ?

2- Quels sont les bienfaits tirés de l'amitié décrits dans les versets 9 à 12 ? Comment pourrait-on les appliquer à la vie spirituelle ? Voir par exemple Matthieu 18:19 à 20, Luc 10:1.

3- Concernant le culte, que nous apprend le verset 17 au sujet de la bonne attitude à adopter ?

Note :

« Veille bien sur tes pas » (5:17) signifie « N'entre jamais dans la maison de Dieu de manière inconsidérée» (Moffat).

Ecclésiaste 5

1- Concernant le culte, que nous apprennent les versets 1 à 6 au sujet :

a) des paroles prononcées en présence de Dieu ?

b) de l'importance d'accomplir les promesses faites envers Dieu ?

2- Que nous enseignent les versets 9 à 19 au sujet de l'argent et de ses dangers ?

Notes

1- Le verset 2 explique que tout comme les occupations et les travaux de l'homme le font rêver, un flot de paroles pendant le culte peut lui faire dire des choses insensées.

2- Dans le verset 19 « cet homme ne s'appesantit pas sur sa vie », « sa vie » peut être remplacé par « la courte durée de sa vie » (Moffatt).

Ecclésiaste 6

Que nous enseignent les versets 1 à 12 au sujet de l'argent et de ses dangers ?

Note :
On peut aussi traduire le verset 10 par « Tout se qui se produit a déjà été déterminé il y a bien longtemps, et la nature de l'homme a déjà été établie depuis longtemps ; il ne peut pas contester Celui qui est plus puissant que lui » (Moffat). Cela signifie qu'il est vain de contester les décisions de Dieu.

Ecclésiaste 7

Le Maître a déjà déclaré à plusieurs reprises dans les chapitres précédents que ce que l'homme a de mieux à faire dans ce monde, c'est de profiter de la part de vie que Dieu lui accorde et du fruit de son travail. Dans les chapitres 7 et suivants, tout en continuant à soutenir son point de vue, il va examiner de plus près le genre de vie que les hommes devraient mener.

Dans les enseignements pratiques énoncés tout au long de ce chapitre, quels principes de vie voit-on émerger ?

Ecclésiaste 8

Même si l'avenir de l'homme lui est caché, quelle est l'attitude défendue dans les versets 1 à 7 ? Comment les versets 8 à 17 abordent-ils la question de la mort ?

Ecclésiaste 9

1- Pourquoi la vision de la vie contenue dans les versets 1 à 10 est-elle indéfendable d'un point de vue chrétien ? Voir Luc 23:39 à 43 : notez pourquoi et comment un des criminels se détourne de l'autre et trouve de l'espoir pour lui-même.

2- Que nous enseignent les versets 11 et 12 au sujet de l'attitude de l'homme envers les talents naturels ? De quelle manière la valeur de la sagesse est-elle démontrée dans les versets 13 à 18 ?

Ecclésiaste 10

Enumérez les domaines dans lesquels les enseignements pratiques des versets 8 à 20 s'appliquent, et déduisez-en des principes de vie que vous pourriez appliquer vous-même.

Ecclésiaste 11

v. 1 à 8: Puisqu'on ne peut pas connaître l'avenir, quel conseil donne l'auteur pour que l'on ait une attitude appropriée dans notre vie? Cf 9:10.

Note:
v.10 « seront vanité »; « vanité » signifie ici « transitoire » ou « éphémère ».

Ecclésiaste 12

1- Dans les conseils que le sage donne aux jeunes gens:

(a) en quoi est-ce que la jeunesse doit mettre sa joie? (voir 11: 9-10)

(b) quel fait primordial ne doit pas être oublié?

Pourquoi ces conseils?

2- Comparez l'espoir joyeux du chrétien avec le tableau de la mort et de la vieillesse décrit ici. Voir 2 Corinthiens 4:16–18; 2 Timothée 4:6–8; 1 Pierre 1:3–5.

3- Pour résumer les devoirs de l'homme, quelle place est donnée à Dieu? Comment devrions-nous vivre, en sachant cela?

Notes:
v.2: la vieillesse est comparée à un temps d'hiver, où les tempêtes se succèdent les unes aux autres.

v. 3-6: il s'agit là d'une série d'illustrations de la perte des facultés physiques de l'homme lorsqu'il vieillit, comme la vigueur des membres, les dents en bon nombre, une acuité visuelle certaine...

Menu principal

Thèmes

Ecclésiaste