Lettre aux Galates
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Questions pour une lecture quotidienne
Introduction à la lettre aux Galates
Si l'on veut comprendre le fond de cette lettre, il faut comprendre quelle était la situation particulière à laquelle elle voulait répondre. Paul avait prêché l'Évangile du salut par la foi en Jésus-Christ au Galates, qui étaient païens. Ils avaient accueilli cet évangile avec enthousiasme, et beaucoup avaient cru (4 :14-15). Mais plus tard, ils avaient reçu la visite d'enseignants chrétiens à mentalité juive, qui leur avaient dit qu’il ne suffisait pas simplement de croire en Jésus-Christ : ils devaient aussi être circoncis et observer la loi de Moïse. Ces enseignants avaient par ailleurs jeté des doutes sur l'apostolat de Paul, et ils avaient cherché à saper son autorité. Il est facile de comprendre que c'est avec chagrin, indignation et une profonde préoccupation que Paul réfute l'enseignement des légalistes, et défend à la fois sa propre position et la vérité de l'Évangile qu'il avait proclamé.
La question dont il s'agit ici revêt une forme différente de nos jours, mais elle demeure pour autant vitale : est-ce que l'acceptation auprès de Dieu peut être obtenue par des efforts de notre part, ou bien est-elle, comme le déclare l'Évangile, le don gratuit de la grâce de Dieu par l'oeuvre rédemptrice de Christ, que l'on obtient par la seule foi ? La valeur toujours actuelle de cette épître réside dans la réponse donnée par Paul, sous l'inspiration du Saint Esprit, à cette question.
1 : 1-10 Introduction.
1 :11 – 2 :21 Paul déclare que l'Évangile qu'il a prêché n'est pas d'origine humaine, mais qu’il lui a été donné par une révélation de Christ.
3 :1 – 5 :1 L'acceptation par Dieu ne s'obtient pas en faisant ce que la loi demande, mais par la foi en Jésus-Christ.
3 :1-9 Leur propre expérience confirmée par l'histoire d'Abraham.
3 :10-14 La position désespérée - dont seule la mort de Jésus-Christ délivre - de ceux qui sont sous la Loi.
3 :15-18 L'alliance originelle, basée sur la promesse, n'est pas annulée par la loi.
3 :19-24 La vraie fonction de la loi.
3 :25 – 4 :7 La bénédiction pour ceux qui ont cru en Christ.
4 : 8-20 Appel à ne pas retourner en arrière.
4 :21 – 5 :1 La liberté spirituelle du croyant illustré par la « loi » elle-même.
5 :2 – 6 :10 La vie du chrétien : a) foi, espérance, charité. b) marche dans l'Esprit.
6 : 11-19 Conclusion.
Questions pour une lecture quotidienne
Galates 1
1- Dans les versets 1 à 10, que dit Paul sur : (a) Dieu, (b) Jésus-Christ, (c) lui-même, (d) la bonne nouvelle de l'Évangile ? Gardons cela à l’esprit étant donné que cela constitue la base de l’épitre.
2- Versets 11-24. Comment Paul démontre-t-il que les évangiles sont une révélation venant de Dieu. Que montre son témoignage personnel ? Qu’est-ce que cela signifie pour les chrétiens ?
Note :
v. 10. Paul semble avoir été accusé par ses opposants de « vouloir plaire aux hommes ». Après les versets 8 et 9 il pose cette question pertinente. Il paraît vouloir dire « les mots que je viens d’écrire ne semblent pas vouloir plaire aux hommes, n’est ce pas ? »
Galates 2
1- Pourquoi Paul considère-t-il sa visite à Jérusalem comme étant d’une importance majeure ? Quels étaient alors les sujets à l’ordre du jour, et quels faits ont été confirmés ?
2- Versets 11-21. Pourquoi Paul s’est il opposé à Pierre ? Comment justifie-t-il sa position ? Comment pouvons-nous formuler pour nous-mêmes les vérités des versets 16 et 21 ?
3- D’après ce chapitre, qu’apprenons-nous concernant les principes qui devraient gouverner la communion fraternelle, l’unité dans l’église et la coopération entre les apôtres.
Galates 3
Les versets 1-18 constituent une argumentation en quatre parties du verset 2v16, organisée selon le schéma suivant :
- v 1-5 arguments d’après leur propre expérience
- v 6-9 arguments issus de la bible et plus particulièrement d’Abraham
- v 10-14 arguments basés sur la signification de la mort de Christ
- v15-18 arguments montrant que l’alliance était antérieure à la loi.
1- Quels sont les arguments utilisés par Paul pour démontrer que la justification et le don de l’Esprit sont des conséquences de la foi en Christ et non « des œuvres de la loi »
2- Versets 10-18. Réfléchissons aux oppositions entre la loi et la promesse, et entre les œuvres et la foi du point de vue de Dieu, dans sa relation avec les hommes. A travers l’acte de rachat de Christ, quels sont les 2 avantages dont nous bénéficions ?
3-Les versets 19-24. expliquent à quoi sert la loi. Comment définissent-ils son but dans ce passage?
Notes:
v 7 « fils d’Abraham » : au sens d’une ressemblance spirituelle (voir Jean 8v39)
Galates 4
1- Comment les versets 3v 25 à 4v7 montrent-ils les privilèges extraordinaires et la position des chrétiens ? Avec nos propres mots, faisons une liste de ces privilèges.
2- D’après ce passage, qu’implique le fait d’être libres ?
3- En quoi la réaction de Paul à l’attitude des Galates illustre-t-elle l’intérêt et le souci pastoral ? Avons-nous le même souci de l’état spirituel de ceux qui nous entourent ?
4- Versets 21-31. Paul utilise Gen 16 comme une allégorie. D’après cette image, quelle est la position de ceux qui sont « sous la loi », et, à l’opposé des « croyants » ? Pourquoi Paul utilise-t-il des citations de : (a) Ésaie 54 v 1 et Gen 21 v 10-12 ?
Notes
v 17-18 référence aux « enseignants » qui cherchaient à « séduire » les Galates afin de les éloigner de Paul. Si ces enseignants n’étaient pas dans l’erreur et avaient des buts louables, Paul ne se serait pas opposé à eux (v 18).
Galates 5
On peut perdre sa liberté spirituelle de deux façons : (a) par de faux enseignements (concernant la nécessité de la circoncision, dans l'épître de Galates) (v 2-12), (b) en vivant selon ses propres désirs (13-15). Le secret de la victoire est de laisser le champ libre au Saint-Esprit en obéissant à ce qu’il nous incite à faire. Il « domptera » la chair et nous permettra de vivre à l’image du Christ (v16-25).
1- v2-12 Se faire circoncire signifiait se conformer à la loi. Quelles seraient les 4 conséquences pour des Galates agissant ainsi ? Que nous enseigne la bonne nouvelle de Christ concernant cela ?
2- v 13-15. Comment des chrétiens devraient-ils utiliser cette liberté ?
3-v16-24. En quoi « chair » et « esprit » s’opposent-ils ? Quelle devrait être l’attitude des chrétiens vis-à-vis de l’un et de l’autre ? Notons que la bonne attitude demande à être exprimée par des actions positives.
Notes :
v 18 les chrétiens sont libérés de la loi en tant que règle à suivre pour obtenir la vie (cf 3v12). Cependant un chrétien guidé par l’esprit agit comme la loi l’exige (v24, 2( et Rom 8v4).
v 24 cf 2v20 et Rom 6v6.
Galates 6
1- Quel est l’effet d’une vie « vécue par l’esprit » sur les relations avec ceux qui nous entourent. Réfléchissons à nos propres relations et au moyen de les vivre selon la volonté de Christ.
2- D’après v 11-16 quel est le centre de la foi chrétienne ? Que faut-il abandonner pour l’adopter ?
3- D’après l’épitre toute entière, quelles sont les enseignements concernant : (a) la croix de Christ et (b) le Saint Esprit ?
Note :
v. 2 « la loi de Christ » voir Jean 13v34, Jean 4v21.
© Inter-Varsity Press, Nottingham, Royaume-Uni. Titre en anglais : "Search the Scriptures". Auteur : Alan M. Stibbs. Traduit avec l'autorisation. Tous droits réservés.
