Lettre aux Hébreux

 
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Introduction au livre

Analyse

Questions pour une lecture quotidienne

 

 

Introduction

 

Cette lettre est une exhortation et un avertissement adressé à des croyants juifs pour qu'ils continuent dans la foi en Christ sans retomber dans le judaïsme. Le Christ y est présenté comme l’accomplissement des prophéties de l'Ancien Testament, et la foi et la persévérance des saints de l'Ancien Testament sont proposées comme exemple pour les croyants. Bien évidemment, l'enseignement de cette épître a une  portée et une valeur bien plus grandes que son simple contenu originel pour des croyants juifs du premier siècle. Elle montre la nouvelle alliance, dont Jésus, le Fils de Dieu, est médiateur : elle n'est pas simplement bien supérieure à la première alliance, mais elle constitue la religion définitive et parfaite, tant sur le plan de la révélation (1 : 1- 2 :18) que de la rédemption (3: 1 - 10 : 18). La lettre contient aussi un enseignement pratique sur la vie selon la nouvelle alliance. Elle constitue un appel de la part de Dieu à tous ceux qui font profession d'être chrétiens, afin qu'ils voient que leur foi est la réalité et qu’ils persévèrent ; la lettre est également un défi lancé à ceux qui n'ont pas encore mis leur foi en Christ. Elle présente de manière très complète Christ dans Sa fonction de grand prêtre, montre Sa nature divine, et cependant insiste sur la réalité de Son humilité et de Ses souffrances en tant qu’homme, d'une manière que l'on ne retrouve nulle part ailleurs dans toute la Bible, évangiles compris.

 

Analyse

 

 1 : 1 -  2 : 18 Christ comme porteur de la Révélation parfaite, supérieur aux anges : (a) en tant que Fils de Dieu (1 : 5 - 14) ; et (b) en tant que Fils de l'homme (2 : 15 - 18).

 

3 : 1 - 10 : 18 Christ comme Rédempteur parfait, supérieur à Moïse (3 : 1 - 6) et Aaron : (a) dans Sa personne (4 : 14 - 5 : 10) ; (b) dans Sa prêtrise (7 : 1 - 25) ; et (c) dans Son ministère (8 : 1 - 9 : 12) et dans l'offrande de Sa vie (9 : 13 - 10 : 18).

 

10 : 19 - 12 : 29 Enseignements pratiques.

 

13 : 1 - 25 Exhortations finales, salutations.

 

Dans la lettre  sont inclus cinq passages qui sont des avertissements solennels :

 

2 : 1-4  Le risque de la dérive.

 

3 : 7 - 4 : 13  Le risque de passer à côté du repos promis par Dieu.

 

5 : 11 - 6: 20  Le risque de perdre son salut.

 

10 : 26 - 39  Le risque de faire demi-tour.

 

12 : 25 - 29  Le risque de refuser d'obéir à la parole de Dieu.

 

Questions pour une lecture quotidienne

 

Hébreux 1

  

1. Dans les versets 2 et 3, faites la liste des affirmations faites au sujet du Christ. Que nous apprennent ces versets au sujet de sa personne et de son œuvre ? En quoi est-il plus grand que les prophètes et les anges ? 

2. En quoi les passages des Ecritures cités dans les versets 5 à 14 confirment-ils l'affirmation faite au verset 4 ? Expliquez en quoi ce que Dieu dit du Christ est différent de ce qu'il dit des anges.

 

Notes

 

1. L'emphase mise sur la supériorité du Christ sur les anges, qui nous semble évidente, s'explique par le fait que, pour les Juifs, la révélation de l'Ancien Testament était particulièrement glorieuse car elle était transmise par des anges (voir Hébreux 2:2).

2. v.7 : les anges sont des créatures divine ; ils sont les serviteurs de Dieu, et leur forme et apparence peuvent varier selon la sa volonté. Comparez la souveraineté royale et l'immuabilité de la personne du Fils.

  

Hébreux 2

 

1. Versets 1 à 4 : pourquoi devrions nous « prendre encore plus au sérieux les enseignements que nous avons reçus » ? Faites la liste des arguments qui soutiennent cette recommandation. Contre quels dangers concrets sommes-nous mis en garde ? 

2. Selon les Ecritures (par exemple voir Psaume 8), quelle est la volonté de Dieu concernant l'avenir de l'homme ? En quoi voyons-nous le plan de Dieu pour l'humanité s'accomplir ici ? Quel chemin le Fils de Dieu a-t-il du emprunter pour permettre aux pécheurs de prendre part à cet accomplissement ? En conséquence, que peut-il faire pour nous aujourd'hui ?

 

Hébreux 3

 

1. Dans les versets 1 et 6, les chrétiens sont décris comme étant ceux qui reconnaissent en Jésus le Christ et qui répondent à son appel. Pour que cette confession ait du sens, nous devons considérer Jésus comme notre « apôtre et grand-prêtre ». Que peut alors Christ pour nous, et que nous demande-t-il : a) comme notre Apôtre ? b) comme notre Grand-Prêtre ? 

2. Dans les versets 2 à 5, trouvez trois arguments qui soutiennent la supériorité du Christ sur Moïse. 

3. Dans les versets 7 à 19, contre quel danger sommes-nous mis en garde ? Pourquoi les Israélites y ont-ils succombé dans le désert ? Comment pouvons-nous éviter un tel désastre ? 

 

Notes

 

1. v. 1 : comme « apôtre », Jésus a été envoyé par Dieu aux hommes pour révéler ; comme « grand-prêtre », il s'est donné lui-même pour racheter les hommes et les réconcilier avec Dieu. Voir Hébreux 1:1, 2a, 3b, 2:3, 17, 4:14, 5:1 et 8:1. 

2. v. 2 à 6 : la « maison de Dieu » signifie ici le peuple ou la maisonnée de Dieu, et non le tabernacle ou le temple. Aujourd'hui, nous chrétiens sommes la maison de Dieu, et notre appel fait de nous des frères spirituels dans la famille de Dieu. 

 

Hébreux 4

 

1. Versets 1 à 13 : comment Dieu utilise-t-il sa Parole dans sa relation avec nous ? Laquelle de ses promesses est encore ouverte pour que nous en profitions ? Quelles sont les conditions pour que nous la voyions s'accomplir ? Est-ce que quelqu'un peut échapper à Dieu ?

2. Versets 14 à 16 : quelles vérités concernant notre Grand-Prêtre sommes-nous ici exhortés à confesser, et quels privilèges découlant de cette confession sommes-nous  appelés à saisir pleinement ? 

  

Hébreux 5

 

1. Versets 1 à 10 : quelles sont les qualifications requises pour la prêtrise mises en avant dans les versets 1 à 4 ? En quoi Christ les possède-t-il bien plus complètement que ne l'aurait jamais pu un Lévite ? Que peut-il donc nous accorder, et sous quelles conditions ? 

2. Versets 11 à 14 : quelle est la plainte formulée par l'auteur à l'égard de ses lecteurs ? Que sous-entend-il au sujet des conditions de la croissance spirituelle ? Selon cette échelle, en fonction de la durée de ma vie chrétienne, aujourd'hui à quel stade devrais-je en être ? 

 

Notes

 

1. La gradation dans les versets 1- 4 est inversée dans les versets 5 à 10. Les points qui sont traités sont la fonction, l'empathie et l'attribution de la fonction.

2. v.3 : chaque grand-prêtre juif « doit offrir un sacrifice pour ses propres péchés » ; comparez avec Hébreux 4:15 ; Jésus était sans péché. 

3. v. 7 à 9 : ces versets nous donnent une vision incroyable de l'humanité et de l'humilité de Jésus.  

4. v.11 : alors que l'auteur se prépare à expliquer en quoi le Christ grand-prêtre appartient à la lignée de Melchisédek, il s'interrompt à cause de la difficulté qu'il y a à l'expliquer à un auditoire qui est devenu spirituellement si lent à comprendre.  

5. v.14 : remarquez le signe concret de la maturité ; voir Esaïe 7:16.

  

Hébreux 6

  

1. Versets 1 à 8 : quel enseignement constitue le fondement de l'évangile ? Voir Actes 2:38, 20:21 et 26:18. Quelle raison est donnée ici pour ne pas revenir sur ce fondement à nouveau ? Quelles étaient les possibilités ouvertes à présent à de telles personnes ? 

2. Versets 9 à 12 : qu'est-ce qui conforte la confiance de l'auteur en le salut final de ses lecteurs ? En quoi désire-t-il les voir progresser dans leur vie chrétienne ? Examinez-vous personnellement pour voir dans quels domaines vous êtes fort ou faible. 

3. Versets 13 à 20 : si nous faisons du Christ notre refuge, en quelles trois choses avons-nous la ferme assurance que notre confiance et notre espoir ne seront pas déçus ? En quoi Jésus lui-même est-il comme une ancre ? Quelles bénédictions nous garantit-il ?

 

Notes

 

1. v.4 à 8 : pour comprendre ces versets, comparez-les avec les précédentes références aux Israélites dans le désert. Il était impossible à Moïse de les ramener en Egypte, et de les faire traverser la Mer rouge à nouveau : soit ils allaient de l'avant en suivant Dieu et son plan, soit ils étaient jugés par Dieu et coupés du salut. Voir Hébreux 3:10 à 12. 

2. v. 10 à 12 : remarquez la mention de l'amour, de la foi et de l'espérance ; voir 1 Thessaloniciens 1:3 et 5:8. 

3. v.11 et 12 : on trouve ici des formules emphatiques typiques de cette lettre ; comparez avec 3:14, 6:15, 10:35 à 36.

 

Hébreux 7

 

1. Versets 1 à 10 : pourquoi Melchisédek est-il déclaré supérieur à Abraham et donc supérieur aux prêtres Lévites ? Selon ce que les Ecritures nous disent et nous ne disent pas, en quoi le portrait de Melchisédek le fait-il ressembler au Fils de Dieu ?

 2. Versets 11 à 14 : pourquoi Jésus ne pouvait-il pas être un prêtre dans la lignée d'Aaron ? Dans l'Ancien Testament on trouve la promesse d'un nouvel ordre de prêtres à venir : que cela signifie-t-il pour les Lévites ? Si les prêtres sont changés, qu'est-ce qui doit inévitablement aussi changer ?
 3. Versets 15 à 25 : quelles sont les différences notables entre les Lévites et la lignée de Melchisédek en termes de qualifications, de persévérance dans le service et d'efficacité ? En rapport avec l'œuvre du Christ, qu'apporte en plus le serment de Dieu ?
 4. Versets 23 à 28 : en quoi ces versets nous montrent-ils qu'en Jésus nous avons un Grand-Prêtre parfait, et qu'il répond parfaitement aux besoins du pécheur ? En quoi est-il unique dans sa personne et dans son œuvre ?
 

Notes

 

1. v.1 : en Israël, personne n'a été à la fois roi et prêtre comme Melchisédek. 

2. v. 2 : voir Esaïe 32:17. 

3. v.12 : la prêtrise était si fondamentale dans l'ancienne alliance entre Dieu et son peuple que si l'on changeait l'ordre des prêtres toute la constitution devait être changée, c'est-à-dire qu'une nouvelle, meilleure alliance devait être conclue. Voir Hébreux 7:22. 


Hébreux 8

 

1. Versets 1-6. Pour les Juifs, il était habituel de voir des prêtres Lévites accomplir leur ministère dans un sanctuaire terrestre. En tant que chrétiens, ils avaient besoin de réaliser que le ministère de Christ était différent et ‘plus excellent’ (verset 6). Expliquer cette vérité. Quel sens revêt le fait qu’il soit déjà ‘assis à la droite du trône de Dieu’ (verset 1) ? Cf. Hébreux 10:10-14  et 4:14-16 ; Ephésiens 4:8.

2. Versets 7-13. Pourquoi la première alliance a-t-elle échoué ? Qu’avait-elle de particulier ? En échange, comment la nouvelle alliance répond-elle à l’ensemble de nos besoins, nous offre-t-elle de meilleures promesses (verset 6) et rend-elle la réussite certaine ?

 

Note :

 

v. 10-12. La progression logique du chrétien dans son vécu et dans sa compréhension des bénédictions de la nouvelle alliance se fait selon plusieurs étapes : a) le pardon des péchés, b) la connaissance personnelle du Seigneur, c) l’alliance avec le Seigneur, d) la présence du Saint Esprit dans la vie du chrétien qui transforme une loi extérieure contraignante en une contrainte intérieure poussant à faire la volonté de Dieu.

 

Hébreux 9

 
1. Versets 1-10. Quels aspects du sanctuaire terrestre et de toutes ses cérémonies nous montrent-ils leur imperfection et pourquoi ? 

2. Versets 11-15. En quoi le ministère que Christ a accompli est-il supérieur et plus efficace que les cérémonies lévitiques ? Repérez l’étendue de ses conséquences. 

3. Versets 15-23. Citer les raisons pour lesquelles la mort de Christ était nécessaire. Quels avantages nous sont garantis par sa mort ? 

4. Versets 24-28. Quelles sont les différences mises en lumière ici entre ce que faisait le souverain sacrificateur juif et ce que le Christ a accompli ? Quelles sont les conséquences du propre sacrifice une fois pour toute de Christ ? Comment cela affecte-t-il notre devenir, une fois la vie ici-bas passée ?

 

Notes :

 

1. v. 9. ‘Rendre parfait sous le rapport de la conscience’, c’est-à-dire libérer la conscience de la culpabilité et de la corruption, ou ‘purifier’ la conscience (verset 14). 

2. v. 12. Le Grec ne dit pas que le Christ a apporté du sang dans la présence de Dieu, comme le souverain sacrificateur Lévite entrait dans la première partie du Tabernacle avec du sang (verset 6). Il entrait plutôt ‘par le biais’ de son propre sang, c’est-à-dire en raison de sa mort ou de son sang versé. C’est ainsi que le voile s’est déchiré, celui qui empêchait autrefois les hommes d’entrer. Cf. Marc 15:37,38 ; Hébreux 10:19-22. 

3. v. 15-22. D’après les pratiques ancestrales, les alliances étaient scellées par le sang, par l’introduction symbolique de la mort des parties la concluant. Par ailleurs, si une transgression d’une obligation précisée dans l’alliance était commise, il fallait encore payer la pénalité pour le non-respect de celle-ci. Donc sans effusion de sang, il n’y a pas le pardon des péchés.  

 

Hébreux 10

 

 

1. Versets 1-18. Notez autant de contrastes que vous pouvez trouver entre les sacrifices du Tabernacle et le sacrifice offert par le Christ. Pourquoi ce dernier a-t-il réussi alors que le premier avait échoué ? Repérez les conséquences du sacrifice de Christ dont il jouit lui-même et dont nous pouvons également jouir. A quelles vérités le Saint-Esprit rend-il témoignage dans ces citations de passages de l’Ancien Testament ?

 

Après son exposé doctrinal, l’auteur offre des conseils pratiques en ce qui concerne la vie que nous devrions mener sous la nouvelle alliance.

 

2. Versets 19-25. Comment sommes-nous exhortés ici à exprimer notre foi, notre espérance et notre amour ? Parvenez-vous à discernez des aspects de votre vie qui nécessitent ces exhortations à l’obéissance ? 

3. Versets 26-39. Pour ceux qui ont été éclairés par Dieu en ce qui concerne la voie du salut, quelle est la seule alternative possible pour continuer aux côtés de Dieu ? Pourquoi ces conséquences sont-elles si graves ? Sur quoi se base l’auteur ici pour attendre et demander le meilleur d’eux-mêmes de la part de ses lecteurs ?

  

Notes :

 

1. v. 5-9. Il est question ici du fait que la moralité d’une obéissance personnelle supplante toutes les cérémonies rituelles, qui n’avaient aucune valeur inhérente en soi. Elles n’étaient qu’ « une ombre des biens à venir » (verset 1).

 2. v. 1, 10, 14.  « Perfection » et « sanctifiés » signifient que c’est grâce au sacrifice de Christ, une fois pour toutes, que nous pouvons entrer dans une relation avec Dieu d’acceptation éternelle et inaltérable et de vie consacrée à son service. Nul besoin d’autre offrande pour le péché (verset 18).
 3. v.  22. Tout comme le souverain sacrificateur et ses fils lors de leur consécration pour le service au sein du sanctuaire terrestre furent purifiés dans l’eau et aspergés par le sang du sacrifice (Exode 29:4,21), nous aussi avons été sanctifiés dans nos cœurs et dans notre corps (c’est-à-dire à l’intérieur et à l’extérieur, dans notre être tout entier) par le sacrifice de Christ.
 4. Versets 26, 29. L’auteur fait allusion au reniement délibéré et tenace, c’est-à-dire le refus conscient et l’opposition à la fois au Fils de Dieu et à l’Esprit de grâce. Le verset 26 sous-entend qu’un second sacrifice d’expiation n’est pas possible pour ceux qui rejettent le sacrifice de Christ et son sang qui sanctifie.
 

Hébreux 11

 

1. La foi s’occupe des choses invisibles et à venir. Elle s’approche en particulier du Dieu vivant et de ses agissements fidèles (versets 1, 6). Elle est sûre de la réalité actuelle de cette première vérité, et de l’accomplissement prochain de la deuxième. Notez en détail comment ces caractéristiques de foi ont été manifestées dans la vie des individus mentionnés ici. Comment cela éclaire-t-il notre désir de plaire à Dieu ?

 2. Versets 7-16. A quoi devrait veiller la foi en Dieu, et qu’implique son expression complète ? Dans quel cadre son accomplissement ultime pourra-t-il être parfaitement apprécié ? En quoi cette connaissance devrait-elle affecter ma conception actuelle ainsi que mes actes et mon attitude face à la vie ?
 3. Versets 17-19. Quelles contradictions apparentes pouvons-nous déceler, comme Abraham l’avait considéré au début, entre ce que Dieu avait ordonné et ce qu’il avait promis concernant Isaac ? Comment la foi d’Abraham en Dieu a-t-elle triomphé dans ce test, et quelle fut sa nouvelle espérance en Dieu ?
 4. Versets 23-28. Notez combien la foi de Moïse lui a conféré à la fois la connaissance et l’assurance soulignées au verset 1. Cette foi l’a conduit à faire des choix en ce qui concerne : a) le monde dans lequel il avait grandi ; b) le coût du soutien apporté aux Israélites. Précisez ces choix. Comment une foi semblable devrait-elle avoir un impact sur notre attitude envers les intérêts auxquels nous avons choisis de consacrer ma vie ?
 5. Versets 28-31. Quelles sont les différentes étapes et stades de la foi et leur expression illustrés par ces quatre exemples ? Quel genre de foi était-elle requise pour la conquête de Jéricho ? Cf. Hébreux 3:14 ; 6:11,12 ; 10:35,36. Votre foi personnelle montre-t-elle des faiblesses par rapport à ce dernier aspect ?
 6. Versets 32-40. Ces versets offrent un résumé des exploits et des souffrances des hommes et femmes de foi. On remarque que les victoires sont de tout ordre et que le plus grand témoignage est donné par les ‘martyrs’ (témoins) ayant souffert et qui sont morts plutôt que de renier leur foi. En quoi pouvons-nous dire que nous sommes davantage privilégiés qu’eux ? Seriez-vous prêts à suivre leur exemple ou leur foi vous fait-elle culpabiliser sur la vôtre qui est loin de l’égaler ?
  

 Hébreux 12

 

1. Versets 1-4. Quelle qualité semble la plus importante dans la course du chrétien ? Quelles sont les conditions indispensables pour que la course soit menée avec succès ? Comment pouvons-nous trouver du soutien pour finir la course ?

 2. Versets 5-11. Dans quel but Dieu choisit-il de faire passer ses enfants par ces expériences terrestres ? Quel objectif fixe-t-il pour nous ? Notre appréciation pleine et entière de cet avantage dépend de notre réponse et de nos réactions personnelles face à ce genre d’événement. Développez.
 3. Versets 12-17. Quels dangers  attendent ceux qui sont spirituellement faibles et négligents ? Comment un groupe entier peut-il être mis à mal par un seul rebelle ? Enumérer des étapes pratiques conseillées ici (de manière explicite ou implicite) afin d’éviter ces dangers ?
 4. Versets 18-24. Notez de manière détaillée ce qui fait que nos privilèges chrétiens sous la nouvelle alliance surpassent les expériences des Israélites sur le Sinaï. De quoi devrions-nous être, par la foi, particulièrement conscients lorsque nous nous approchons de Dieu par Christ et son sang versé ?
 5. Versets 25-29. Qu’est-ce qui est décrit ici comme étant imminent et inéluctable ? Comment pouvons-nous le savoir ? Cf. Marc 13:31 ; 2 Pierre 3:9-14. Par conséquent, comment devrions-nous mener actuellement nos vies terrestres ?
 

Notes :

 

1. v.23. ‘L’assemblée des premiers-nés’, c’est-à-dire l’Eglise (en Grec, ‘ecclesia’), les privilégiés qui possèdent un héritage céleste et dont les noms sont inscrits dans les cieux. Cf. Luc 10:20 ; Apocalypse 21:27.

 2. v.23. ‘Les esprits des justes parvenus à la perfection’, c’est-à-dire soit les saints de l’Ancien Testament, soit l’ensemble des fidèles disparus.
  

Hébreux 13 :

 
1. Notez en détail les divers aspects des devoirs chrétiens requis et abordés ici. Si vous examinez votre vie et circonstances personnelles, y trouvez-vous des zones où l’obéissance devrait y être pratiquée ?
2. Versets 5-8. Qu’est-ce qui rend le chrétien capable de faire face à n’importe quelles circonstances possibles et imaginables ? Pourquoi les chrétiens n’ont-ils rien à craindre, et n’y a-t-il personne qui puisse leur causer du tort ? Quel usage peuvent-ils faire des Ecritures de l’Ancien Testament en vue de leur encouragement ? De quelle manière devrait-on se souvenir des responsables chrétiens, dont la vie terrestre n’est plus ?
3. Versets 9-14. Quels choix et actions décisifs sont-ils exigés de la part des premiers lecteurs de cette épître entre leurs vieilles associations et leur nouvelle allégeance chrétienne ? Ceux qui souhaitent suivre le Christ ont toujours des choix comparables à faire aujourd’hui. Lesquels ?
 4. Versets 15,16,20,21. Que pouvons-nous attendre de la part de Dieu pour notre vie et pourquoi ? Quel est son objectif ? Quels sacrifices pouvons-nous à présent offrir au service de Dieu ? Cet objectif se concrétise-t-il dans notre vie et jusqu’à quel point ?
 

Note :

 

v. 1. ‘Continuez à’ : cf. Hébreux 6:10, Hébreux 10:32-34.

  

Résumé

 
1. Faites le point sur l’enseignement doctrinal de cette épître. Relisez ‘Introduction’ et ‘Analyse’ en début de section. Notez tout ce qui fait que ce que nous avons aujourd’hui sous la nouvelle alliance est bien meilleur que ce dont bénéficiaient les Israelites sous l’ancienne alliance. Que devons-nous faire afin de posséder pleinement ces avantages ? Pourquoi est-ce si grave de les négliger ?

2. Réfléchissez aux exhortations positives présentes dans les passages suivants : Hébreux 2:1; 4:1, 11,14,16; 6:1; 10:22–24; 12:1, 28; 13:17,22. Quelles exhortations vous parlent le plus ? Face auxquelles avez-vous besoin de réagir ?

 

© Inter-Varsity Press, Nottingham, Royaume-Uni. Titre en anglais : "Search the Scriptures". Auteur : Alan M. Stibbs. Traduit avec l'autorisation. Tous droits réservés.